La fondazione della biblioteca (denominata Forteguerriana solo a partire dal 1841) viene tradizionalmente datata al 1473, quando, in seguito ad una donazione del cardinale Niccolò Forteguerri (1419-1473), viene istituita la Pia Casa di Sapienza.
Un altro anno importante per la storia della biblioteca è il 1696, quando "In esequtione della mente di S.A.S.", viene imposto agli offiziali della Sapienza di aprire all'uso pubblico le raccolte librarie, conservate nella sede acquistata nel 1528 ed ampliata nel 1533-34 su progetto dell'architetto fiorentino Giovanni Unghero.
Qui ebbero sede la scuola e la biblioteca istituite con lascito forteguerriano, che assunsero il nome di Collegio (in seguito Liceo) Forteguerri, entro cui la biblioteca visse in una condizione di stentata marginalità, fino alla chiusura, tra il 1921 e il 1926, per lo stato di grave abbandono degli spazi fisici e delle raccolte.
La rinascita dell'istituto è dovuta allo strenuo impegno del Preside del Liceo ed in seguito bibliotecario Quinto Santoli, che ne fu direttore fino al 1959. Nell'arco cronologico che va dal 1926 al 1959 la biblioteca è passata attraverso diverse tipologie di gestione. Prima, tra il 1930 e il 1967, dipendendo da un Consorzio costituito dal Comune, dalla Provincia, e dalla Cassa di Risparmio di Pistoia e Pescia; successivamente, ed a tutt'oggi, facendo direttamente capo all'Amministrazione Comunale.
Dall'apertura della biblioteca San Giorgio, il 23 aprile 2007, la Forteguerrian...
